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Mar 14, 2024

Beanie Babies : valent-ils quelque chose ? Pourquoi les gens étaient-ils obsédés ?

Un Beanie Baby commémoratif de la princesse Diana est exposé par l'employé Joe Toohey au Ron Jon Surf Shop à Cocoa Beach, en Floride, le mardi 3 mars 1998. La dernière version d'Apple TV, « The Beanie Bubble »,

Un Beanie Baby commémoratif de la princesse Diana est exposé par l'employé Joe Toohey au Ron Jon Surf Shop à Cocoa Beach, en Floride, le mardi 3 mars 1998. La dernière version d'Apple TV, « The Beanie Bubble », explore comment Ty Warner a créé son empire Beanie Baby .

Michael S. Green, Associated Press

Un véhicule à 18 roues rempli de Beanie Babies a renversé les jouets en peluche sur l'Interstate 285 aux heures de pointe. C'était l'apogée de la folie Beanie Baby, en juin 1999. Les automobilistes « risquaient leur vie » pour s'emparer de poignées de précieux jouets, selon un article du Journal Times. Plusieurs conducteurs ont été vus suspendus aux vitres de leur voiture, une main sur la route, ramassant des Beanie Babies tandis que l'autre dirigeait le volant de manière précaire.

Le jouet a été créé pour les enfants. Mais cela rendait les adultes fous.

La même année, un juge a ordonné à un couple divorcé qui ne parvenait pas à s'entendre sur la façon de diviser leur énorme collection Beanie Baby de diviser les bébés un par un dans une salle d'audience, selon le Los Angeles Times.

« Les Beanie Babies étaient à l'origine destinés à être des jouets amusants pour les enfants, mais comme le dit le vieil adage : « Chaque fois que vous avez quelque chose qui est censé être amusant pour les enfants, vous pouvez compter sur les adultes pour en faire un « passe-temps » obsessionnel et grotesquement sur-commercialisé. avec le même contenu fantaisiste que la marche de la mort de Bataan », a écrit l'humoriste Dave Barry dans une chronique de 1998, cité par Zac Bissonnette dans « The Great Beanie Baby Bubble », par WBUR.

Mes parents m'en ont acheté un. Il est orné d'étoiles bleues et rouges et possède un drapeau américain brodé sur sa poitrine en peluche synthétique. Ils l’ont stocké dans un sac à fermeture éclair au fond de notre sous-sol pendant environ deux décennies avant de me présenter le cadeau perdu depuis longtemps.

"Papa et moi avons acheté ça pour toi quand tu étais bébé", m'a dit ma mère en me tendant le jouet en peluche compressé.

"Nous pensions qu'il aurait de la valeur un jour et que vous pourriez le vendre."

Je n'ai pas de fonds en fiducie. Mais j'ai un Beanie Baby. Vous pouvez acheter le même sur eBay aujourd'hui pour environ 25 $ (il fait partie d'un pack de deux). Il vit généralement au fond de mon placard, mais vers le 4 juillet, j'aime l'afficher sur ma table de nuit. Et qui sait? Peut-être qu'un jour, cela vaudra quelque chose.

Des centaines de milliers de personnes pensaient que leurs Beanie Babies vaudraient une fortune. Et cela a fait de Ty Warner, le fondateur de Beanie Babies, un milliardaire.

Grâce à des tactiques commerciales non conventionnelles, comme refuser de vendre ses produits à Toys "R" Us ou Walmart, limiter la disponibilité des bonnets et donner à chaque peluche un nom et une date de naissance - pour qu'ils ressemblent à de vrais animaux de compagnie, selon Insider - Warner a convaincu le monde que ses peluches vaudraient un jour plus que de l'or. Une récente sortie d'Apple TV+, « The Beanie Bubble », dévoile l'engouement pour les animaux en peluche qui a rendu les gens fous.

Comme on le voit dans « The Beanie Bubble », classé R pour le langage, Warner a vendu les animaux en peluche pour seulement 5 $ pièce.

"À cette époque, il n'y avait rien dans la fourchette de 5 $ que je ne considérerais pas comme de la vraie poubelle", a déclaré Warner, selon le Chicago Magazine.

Les jouets bon marché étaient sous-rembourrés de minuscules granulés de PVC parce que Warner pensait que cela les rendait plus réalistes, selon le Chicago Magazine. Mais ce ne sont pas seulement les jolis noms de bonnets (par exemple Bubbles, Cottonball), leur faible prix ou leurs mouvements réalistes qui ont rendu ces jouets extrêmement populaires. Warner a manipulé l'offre et la demande pour créer une obsession pour les Beanie Babies.

Warner n'a vendu que de petits lots de jouets à des entreprises indépendantes. Il a refusé de fournir de grandes quantités de bonnets aux détaillants à grande surface, ce qui faisait que les jouets se présentaient comme une nouveauté, selon Slate. En outre, il « retirait » chaque jouet peu de temps après son introduction, le remplaçant par un nouveau personnage, afin que les collectionneurs se précipitent pour acheter chaque nouvelle version avant qu'elle ne disparaisse soudainement.

"Au plus fort, ils expédiaient plus de 15 000 commandes par jour aux détaillants", a écrit Bissonnette dans "The Great Beanie Baby Bubble", par Chicago Magazine. «Cela n'a jamais semblé aussi omniprésent, car il limitait chaque magasin à 36 exemplaires d'un style. C'est en fait pour cela qu'ils ont pu fonctionner comme objets de collection : les gens n'avaient tout simplement aucune idée du nombre d'entre eux qu'il en expédiait.