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Dec 25, 2023

Questions brûlantes : quelles sont les attentes de Darcy Kuemper au cours de la deuxième année avec les Capitals ?

Questions brûlantes : quelles sont les attentes de Darcy Kuemper au cours de la deuxième année avec les Capitals ? initialement apparu sur NBC Sports, le camp d'entraînement des Capitals de Washington approche à grands pas, et le match régulier 2023-24

Questions brûlantes : quelles sont les attentes de Darcy Kuemper au cours de la deuxième année avec les Capitals ? paru à l'origine sur NBC Sports Washington

Le camp d'entraînement des Capitals approche à grands pas et la saison régulière 2023-24 ne sera pas loin derrière. Pour vous rattraper après une intersaison chargée, Ethan Cadeaux et Matt Weyrich de Monumental Sports Network examinent les 10 plus grandes questions brûlantes entourant l'équipe à l'approche de la nouvelle campagne.

Après avoir passé plusieurs années sans gardien de but partant, les Capitals de Washington ont signé un contrat de cinq ans avec l'ancien gardien du Colorado Darcy Kuemper à l'été 2022 dans l'espoir qu'il solidifierait la position.

Kuemper a réalisé plusieurs performances d'élite au cours de sa première année avec les Capitals, surtout dans la première moitié de la saison. D'octobre à décembre, Kuemper avait affiché un SV% de 0,920 et n'avait accordé que 2,35 buts par match.

Kuemper, comme beaucoup de ses coéquipiers, n’a pas été aussi vif dans la seconde moitié de la saison. Les Capitals ont subi une série de blessures et ont eu du mal à gagner des points, ce qui a finalement conduit à une vente avant la date limite des échanges, début mars. La première saison de Kuemper à DC s'est terminée avec une fiche de 22-26-7, 2,87 GAA et 0,908 SV%.

"Nous avions des attentes beaucoup plus élevées quant au déroulement de notre saison", a déclaré Kuemper lors du nettoyage des vestiaires en avril dernier.

Avec sa première année à Washington à son actif, quelles sont les attentes réalistes pour Kuemper qui entame la deuxième année avec les Capitals ? La réalité se situe probablement quelque part entre sa première mi-temps stellaire et sa seconde mi-temps moyenne, mais les fans de Washington devraient être optimistes pour plus de la première que de la seconde.

Pour commencer, Kuemper n'a pas reçu beaucoup d'aide de la part de ses défenseurs la saison dernière. Le meilleur défenseur de Washington, John Carlson, a été absent pendant plus de trois mois de l'année. Son partenaire sur la top paire, Martin Fehervary, a également raté 15 matchs. Les deux joueurs sont désormais en bonne santé. Rasmus Sandin, acquis par Washington à la date limite des échanges, sera désormais avec le club pour sa première saison complète.

Il convient également de mentionner que les Capitals ont acquis Joel Edmundson de Montréal lors de la première journée du libre arbitre, un ajout de vétéran qui devrait aider considérablement la ligne bleue. Edmundson fera probablement partie de la meilleure unité en désavantage numérique de Washington, et sa capacité à sacrifier son corps pour bloquer les tirs ne devrait qu'aider Kuemper dans ces situations.

Lorsque les lignes bleues des Capitals étaient en bonne santé la saison dernière, Kuemper était à son meilleur. Même lorsque Washington manquait de quelques défenseurs, Kuemper a quand même réalisé plusieurs performances de haut niveau, y compris une séquence de trois matchs en mars où il a réalisé respectivement 41, 40 et 40 arrêts.

Kuemper a eu des émotions mitigées lorsqu'il a discuté de son jeu à la fin de la saison, mais il croit que les Capitals peuvent redevenir des prétendants en 2023-2024 et au-delà. Si les Capitals redeviennent une équipe en séries éliminatoires, attendez-vous à ce que Kuemper en soit une raison importante.