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Feb 15, 2024

Pourquoi la bulle Beanie Baby a éclaté

Notre projet Econ Extra Credit propose un film par mois sur les thèmes du Marketplace. (Vous pouvez vous abonner aux newsletters hebdomadaires et suivre ici !) En août, nous regardons « Beanie Mania »,

Notre projet Econ Extra Credit propose un film par mois sur les thèmes du Marketplace. (Vous pouvez vous abonner aux newsletters hebdomadaires et suivre ici !) En août, nous regardons « Beanie Mania », relatant la montée et la chute de la bulle d'investissement Beanie Baby du milieu des années 90 au début des années 2000.

C’était une époque où le prix de ces animaux en peluche montait en flèche et les gens croyaient – ​​parfois à juste titre – qu’un Beanie Baby allait payer les frais de scolarité ou la retraite. Cela a amené les gens à se précipiter pour acheter tous les Beanie Babies sur lesquels ils pouvaient mettre la main.

Mais quelqu'un qui n'a pas cru à cela dans le film, c'est Harry Rinker. Il adopte le surnom de « Beanie Meanie » et il en a parlé avec l'animateur de « Marketplace Morning Report » David Brancaccio. Ce qui suit est une transcription éditée de leur conversation.

David Brancaccio : Les gens se sont vraiment intéressés à ces choses, et regardent s'ils veulent un joli jouet ou s'ils veulent collectionner quelques objets parce qu'ils sont flous ou s'ils aiment les petits yeux sur eux, qui leur donnent plus de pouvoir. C'est vrai, Harry ?

Harry Rinker : Exactement. Mais collectionner à long terme, et la valeur à long terme de la collection, est une question de mémoire. Et une chose qui s'est produite lors de l'engouement pour les Beanie Baby, c'est que tous les parents disent à leurs enfants : « Ne les touchez pas. Ils pourraient être précieux.

Brancaccio :Donc vous ne pouviez pas vraiment jouer avec eux dans cette situation, n'est-ce pas ?

Patineur : Exactement. Qui a envie de collectionner quelque chose que vous n’avez pas le souvenir d’avoir touché ? Sérieusement.

Brancaccio : Je sais. Et en temps réel, vous avez vu cela comme une bulle qui pourrait ne pas être durable ?

Patineur : Oh, absolument. J'ai dirigé pendant 30 ans un centre de recherche sur les antiquités et les objets de collection où j'ai étudié le commerce des antiquités et des objets de collection de la fin du 19e siècle au 20e siècle et j'ai cherché une cause commune. Vous avez parlé de la façon dont vous procédez ainsi dans le cadre d'une perspective plus large. J'ai toujours recherché les tendances et les prévisions économiques qui s'appliquaient à mon métier, et l'une d'entre elles était qu'on ne peut pas gagner de l'argent avec rien. C’est pourquoi j’ai créé une règle dans le commerce des antiquités appelée « la règle des 30 ans de Rinker ». Il est dit que pendant les 30 premières années de la vie d'une chose, toute sa valeur est spéculative. Et cette règle s'appliquait non seulement aux Beanie Babies, mais aussi aux Barbies de vacances Mattel, aux poupées Cabbage Patch, aux montres Star Wars, à toutes les différentes choses qui se présentaient. Ainsi, lorsque l’engouement pour les Beanie Baby a frappé, nous avons eu de nombreux exemples de bulles similaires du passé.

Brancaccio : Les gens doivent donc faire attention. Mais aidez-moi à comprendre ce qui s'est passé avec Beanies. Les gens pensaient qu’ils étaient un moyen simple de stocker de la valeur, qu’ils étaient comme un lingot d’or ou quelque chose du genre.

Patineur : Eh bien, les Beanies arrivent à un moment très opportun. Et c’est à ce moment-là qu’eBay a fait ses débuts, d’accord ? Lorsqu’ils sont sortis pour la première fois, les gens ne les ont pas récupérés pendant environ un an ou deux. Et puis tout d’un coup, ils ont commencé à apparaître en vente sur eBay à des prix nettement supérieurs au prix de détail. Et les gens ont commencé à les acheter, parce que quand ils sont collectionneurs, ils veulent avoir une gamme complète de choses. Ainsi, certains des premiers modèles ont commencé à proposer de très bons prix. Eh bien, ce qui s'est passé, c'est que les revendeurs ont découvert que s'ils pouvaient accaparer le marché, dans les magasins et tout, et les écraser, l'ajout n'était donc pas continu, il était limité, qu'ils pouvaient alors lancer ces trucs sur eBay et créer une frénésie, une frénésie d'achat. Et ils l’ont fait.

Brancaccio : Et puis, c’est la leçon que nous essayons d’enseigner à propos de tant d’autres actifs financiers : les arbres ne poussent pas jusqu’au ciel, vous savez. Oui, les choses peuvent augmenter. Mais ils ont aussi tendance à descendre de l’autre côté.

Patineur : Oui, ils le font. Et cela soulève une question : que vaut quelque chose dans le commerce des antiquités et des objets de collection ? Ce que vaut quelque chose, c'est ce que quelqu'un est prêt à payer pour cela. Vous pourriez donc justifier cela en disant : « Eh bien, pendant la hausse, les gens étaient prêts à payer cela. » Mais la question dans mon métier est la suivante : dans une perspective à long terme, qui est le gagnant ? Le gagnant est-il celui qui a vendu pour de l'argent en cours de route ? Ou le gagnant est-il la personne qui a payé tellement cher pour quelque chose que lorsqu'il va le vendre, il ne peut pas en retirer son argent ? Eh bien, c'est ce qui tue l'engouement. Parce que tout d’un coup, le marché a été inondé. Et cela n’a pas seulement été inondé sur Internet, mais également dans les centres commerciaux d’antiquités de tout le pays. Et ainsi, tout d’un coup, l’offre a dépassé la demande. Lorsque l’offre dépasse la demande, c’est fini.