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Jan 29, 2024

La véritable histoire derrière « The Beanie Bubble »

H. Ty Warner a enflammé le monde du jouet lorsqu'il a lancé ses Beanie Babies dans les années 1990 - et bien que la plupart des gens qui ont acheté Beanie Mania ne se soient jamais enrichis grâce à leurs collections, l'activité de Warner

H. Ty Warner a enflammé le monde du jouet lorsqu'il a lancé ses Beanie Babies dans les années 1990. Et bien que la plupart des gens qui ont acheté Beanie Mania ne se soient jamais enrichis grâce à leurs collections, les décisions commerciales de Warner ont fait de lui un milliardaire. Si vous envisagez de regarder « The Beanie Bubble » sur Apple TV+, lisez d’abord la véritable histoire derrière cet engouement.

L’intrigue du nouveau film Apple The Beanie Bubble semblera familière à tous ceux qui ont vécu les années 1990. Zach Galifianakis incarne H. Ty Warner, le fondateur de la société qui a enflammé le monde des collectionneurs de jouets il y a trente ans. Il est également l'homonyme des étiquettes emblématiques en forme de cœur qui ornent chaque Beanie Baby. Le film suit l'ascension fulgurante et la disgrâce de Ty Inc. lorsque le Beanie Bubble a éclaté au tournant du nouveau millénaire.

L’idée selon laquelle les collectionneurs pensaient que leurs jouets en peluche vaudraient des milliers semble plus étrange que la fiction, mais comme le prouvent les boîtes de Beanies Babies en train de moisir dans d’innombrables greniers, c’était autrefois une réalité. Avant de voir The Beanie Bubble dans certains cinémas le 21 juillet et sur Apple TV+ le 28 juillet, lisez la véritable histoire derrière le phénomène.

Après avoir abandonné sa carrière d'acteur et s'être fait virer d'un emploi de vendeur de jouets, H. Ty Warner, la quarantaine, a fondé sa propre entreprise de jouets en 1986. Ty Inc. vendait à l'origine des chats en peluche grandeur nature inspirés des jouets rencontrés par Warner lors d'un passage. en Italie. Ce n'étaient pas des Beanie Babies, mais ils partageaient une caractéristique clé avec les animaux en peluche qui rendraient plus tard l'entreprise célèbre : les chats étaient sous-rembourrés de granulés de PVC. Il ne s’agissait pas d’une mesure de réduction des coûts, comme le pensaient certains sceptiques du secteur ; En remplissant ses chats de pièces de plastique « fluides », Warner les a rendus mobiles, et donc plus réalistes pour les enfants.

Ty Inc. a perfectionné ce concept en 1993, lorsque la gamme originale de Beanie Babies a fait ses débuts au Salon mondial du jouet à New York. Cette nouvelle ligne de peluches présentait une variété d'animaux colorés aux yeux brillants, comme un ornithorynque violet nommé Patti en l'honneur de l'ex-petite amie de Warner, Patricia Roche, qui dirigeait la distribution de la société au Royaume-Uni. Contrairement aux chats de Warner, ces jouets étaient suffisamment petits pour tenir dans une poche et étaient abordables à 5 $ pièce.

Bien qu'ils se soient démarqués sur un marché encombré, les Beanie Babies n'ont pas connu un succès immédiat : les mêmes qualités qui les rendaient uniques les rendaient déroutants pour les détaillants et les consommateurs. Vers 1995, Lina Trivedi, membre de la petite équipe d'employés de Ty Inc., est venue chez Warner avec une nouvelle idée visant à rendre les Beanie Babies plus attrayants pour les clients. En attribuant des anniversaires et des poèmes à chaque personnage et en les imprimant à l'intérieur de leurs étiquettes volantes, l'entreprise pourrait souligner leur caractère de collection. Après avoir lu le poème qu'elle avait écrit pour Stripes the Tiger, Warner lui a donné le feu vert pour écrire la copie de l'étiquette pour le reste de la ligne Beanie Babies.

Apparemment du jour au lendemain, l’engouement pour les Beanie Baby a ensuite explosé. C'était au milieu des années 90, et les animaux à câliner avec leurs propres noms et personnalités étaient populaires non seulement auprès des enfants, mais aussi de leurs parents. Malgré leur faible valeur au détail, les collectionneurs adultes considéraient ces jouets comme une opportunité de devenir riche. Certaines initiatives commerciales intelligentes (et légèrement diaboliques) de Ty Inc. ont contribué à cette tendance, et elles la pousseraient au bord du gouffre d'ici la fin de la décennie.

La soif de Beanie Babies en particulier – et pas seulement des Beanie Babies en général – est rapidement devenue claire pour Warner et son équipe. En 1995, l'entreprise a été contrainte d'abandonner la production d'un agneau nommé Lovie en raison de problèmes avec ses fournisseurs. La peluche était l'une des préférées des fans, et plutôt que de promettre son retour, Ty Inc. a annoncé qu'elle avait été retirée. Cela a encouragé Warner à retirer davantage de Beanie Babies, non pas à cause de problèmes de fabrication, mais parce qu'il savait que créer la pénurie était le moyen le plus rapide de stimuler la demande.

La possibilité qu’un Beanie Baby puisse être brusquement retiré a poussé les magasins à passer des commandes. Dans le même temps, Ty Inc. a limité les détaillants à ne stocker que quelques dizaines de peluches spécifiques. Cela a rendu la rareté des jouets réelle aux yeux des consommateurs ainsi que des détaillants. La possibilité de revendiquer l’un des derniers Beanie Babies à la retraite en circulation a suscité une frénésie d’achat dans tout le pays. Les collectionneurs adultes étaient souvent les vainqueurs, tandis que les enfants se retrouvaient les mains vides – ou pire encore.